Куликовская битва 1380 года

В августе 1380 г. в Коломне начался сбор русского войска. На призыв московского князя Дмитрия Ивановича выступить против ордынцев откликнулись Великое княжество Владимирское, Белозерское, Ростовское, Стародубское и Ярославское княжества. 5 сентября 1380 г. войско достигло впадавшей в Дон реки Непрядвы.

Началось наведение мостов через Дон. 7 сентября 1380 г. по связанным между собой плотам русские воины осуществили переход реки. Если в ходе сражения на Воже князь Дмитрий Иванович вынудил противника перейти реку, то накануне битвы на Куликовом поле он сознательно лишил свои войска возможности отступления. Переправы были разрушены. Разногласий, которые привели к трагическому поражению своевольных русских князей в 1223 г. на Калке, более не проявлялось. Вся русская рать подчинялась воле Великого князя Московского.

Полководческий талант князя Дмитрия Ивановича раскрылся, в том числе, в выборе места сражения. Главной силой монгольского войска являлась легкая конница, великолепно обученная стрельбе из лука. Пользуясь преимуществами в скорости и маневренности, ордынцы стремились обходить фланги противников и охватывать его. Конные лучники осыпали окруженных тучами стрел, снижая их способность обороняться.

Когда противник был окончательно измотан, ордынцы вступали в ближний бой. Зная не понаслышке об особенностях тактики монгольских военачальников, Дмитрий Иванович выбрал в качестве места сражения Куликово поле. Местность получила свое название от кулика – птицы, средой обитания которой являются болота. Монгольская конница прекрасно себя чувствовала в условиях твердого грунта, а мягкая земля болотистого Куликова поля сковывала ее движение и ограничивала скорость.

Кроме того, московский князь разместил свои рати таким образом, что их «крылья» упирались в лесные чащи. Возможность монгольского охвата была исключена. В таких условиях темнику Мамаю оставалось лишь наносить фронтальные удары и обнаруживать ими слабость в боевых порядках русских войск.

Оценив обстановку, Мамай, очевидно, должен был нанести основной удар туда, где позиции русских войск были наименее устойчивыми. Прорыв слабого фланга открывал перспективу для его развития в тыл и последующего охвата. Тем более, русские рати были лишены возможности к отступлению, которое можно было бы осуществить, чтобы попытаться воспрепятствовать охвату.

Позади был Дон. Военная хитрость заключалась в том, что невдалеке от «полка левой руки» стоял засадный полк под командованием воеводы Дмитрия Боброк-Волынского и князя серпуховского, димитровского, галичского и боровского Владимира Андреевича Храброго.

Утром 8 сентября 1380 г. ордынцы провели разведку, получив сведения о расположении полков большого, правой и левой руки и передового. Битва началась с попытки монголов обойти передовой полк с фланга, однако его удалось прикрыть. Передовому полку удалось задержать удар ордынцев, однако он практически целиком был перебит.

Навстречу легкой монгольской коннице Дмитрий Иванович выдвинул тяжелую. Передвигалась она медленней, однако тяжелые доспехи обеспечивали большую живучесть. Монолитные шеренги закованных в латы конников представляли собой страшную, сминавшую боевые порядки противника, силу. В середине поля начался встречный бой.

Когда ордынцы начали отступать русские конники не устремились в погоню: существовала угроза того, что тяжелые всадники растянутся и утратят плотность боевого порядка. Увлекая русских в преследование, монголы рассчитывали провести контратаку.

Ордынское войско перестроилось и ударило одновременно по большому полку и «крыльям». Мамай искал слабое место в позициях ратей московского князя. В ходе схватки темнику стало очевидно, что наименьшие силы собраны русскими на левом фланге. Он ввел в бой свежие силы, которые были в резерве, и обрушил их на полк левой руки.

Полк левой руки был смят и оттеснен. Могло показаться, что ордынцы добились желаемой цели. Теперь они могли бить во фланг большому полку. Монгольская конница развернулась и обратила свой удар в направлении большого полка. Завязалась кровавая схватка. Князь Дмитрий Иванович был сбит с коня. Пал русский стяг.

Преодоление феодальной раздробленности и монголо-татарского ига стало возможным, в том числе, вследствие развития централизации в военном управлении и полководческого таланта русских князей. Александр Невский и Дмитрий Донской вошли в историю как мыслящие полководцы, добивавшиеся преимущества над противником посредством навязывания ему своей инициативы, решительности в действиях, правильной оценки вражеских замыслов, использования особенностей местности для достижения превосходства, а также организации боевого порядка, соответствующего обстановке сражения.

(Колпаков П.А., Арсланов Р.А. История военного дела России, «Мир науки»)